英国「金融时报」今天报导，美国总统川普的高级特使已要求国际足球总会，考虑让义大利队取代伊朗队参加即将举行的世界杯。

美国特使尚波里（Paolo Zampolli）接受金融时报（Financial Times）访问时证实：「我已经向川普和国际足总（FIFA）主席英凡提诺（Gianni Infantino）建议，让义大利取代伊朗参加世界杯。」

他说：「我是义大利裔，能在美国主办的赛事中看到蓝衫军征战始终是我的梦想。义大利拥有4座冠军，足以证明他们有资格参赛。」

路透社引述金融时报指出，知情人士透露，这一步的目的在修补川普（Donald Trump）与义大利总理梅洛尼（Giorgia Meloni）之间的关系。

梅洛尼向来是川普在欧洲最紧密的盟友之一，即便川普作出极具争议的作为，例如扬言要透过武力从丹麦手中夺取格陵兰（Greenland），或对伊朗发动空袭，梅洛尼多半避免公开批评。

然而，川普近来抨击罗马天主教教宗良十四世（Pope Leo XIV）在伊朗战争中的发言，让他与梅洛尼失和。

白宫、FIFA、义大利足球协会（FIGC）及亚洲足球联盟（AFC）均未立即回应路透社的置评请求。

义大利国家队上个月在世界杯欧洲区附加赛决赛，历经PK大战后不敌波士尼亚与赫塞哥维纳，未能在欧洲分得的16张门票中抢下一席之地，连续第3度无缘会内赛。

伊朗国家队则是已于去年成功取得世界杯资格，是亚洲足球联盟8支晋级队伍之一，连续4届闯进会内赛。然而，伊朗今年2月底与美国、以色列爆发战争后，曾要求FIFA将小组赛3场比赛地点从美国改到墨西哥举行。这个构想已遭FIFA否决。

英凡提诺上个月曾表示，所有赛事将按照原定计划进行，同时承诺协助球队备战世界杯。

伊朗足协（FFIRI）主席塔吉（Mehdi Taj）今天在德黑兰（Tehran）一场挺政府集会中向记者表示：「我们正在为世界杯做准备并安排相关事项，但最终还是会服从有关当局的决定。」他说：「目前的决议是国家队将全力备战世界杯。」

如果伊朗政府最终决定撤赛，根据世界杯规章第6条，由哪一国递补参赛的决定权在FIFA手上，且FIFA有权自由选择任何国家填补空缺。

预料亚洲足球联盟将积极争取由亚洲国家递补，最可能的队伍是去年11月在资格赛附加赛中败给伊拉克的阿拉伯联合大公国。

相较于义大利身为世界排名第12、且是未参赛国中排名最高的足球强权，阿联仅于1990年闯进过一次会内赛且三战全败。

本届世界杯由美国、墨西哥与加拿大共同主办，预计6月11日开幕。伊朗首战定于6月15日在洛杉矶对阵纽西兰。

本文转自：TNT时报